第130章 回到临清城（2 / 2）
“世子！”府卫与仆妇惊喜叫道。
曹元错愕。
“快去报信。”府卫连忙让仆妇回去禀告，自己去牵曹元身后的黑鬃大马。
才几息时间，一位身穿轻甲劲装，统领模样的男子已经急奔出来，亲自把曹元迎进大院。
“国公府护卫长胡斌，见过世子。”护卫长殷勤道。
没人敢来国公府冒充世子，之前仆妇已经确认，且国公爷马上就会出来了。
曹元已明白，自己父亲就是这府邸的国公爷。可叔父曹横呢？还有自己的大伯曹探一家呢？
一个身子微驼，身着绣边蟒袍的中年微瘦男子，匆匆从后院出来，乃曹元之父曹康。
身后方一羸弱双鬓微白的妇人，正是虞氏。她穿着华丽描金丝缎衣裙，小步急迈。
几位仆妇忙不迭奔跑出来去扶住虞氏的胳膊。
“元儿回来了。”妇人看见熟悉身影，喜极眼红。
“父亲，娘亲。”曹元见到父母，发现二老两鬓更加苍白，脸上皱纹也多了。双眼一热，情不自禁疾步上前扶着二老。
一家人相聚，万分感触，当场各自眼红落泪。
众仆妇席拥三人去了后院。
后院已被扩建，保留原来小院，新添两大厢房，雕梁画栋，宽敞精美。
主屋近年历经修葺，青瓦焕然，窗棂敞亮。
正厅落坐，环顾四周，檀木桌椅，装饰辉煌。
曹家不复昔日简贫，眼睛可见，锦衣玉食，富贵荣华了。
曹元发现进府之后，除了父母，不见其他人。
“叔祖呢？”曹元问。
曹康双目微红，缓声道：“你叔祖在年前已然寿终。”
前院，堂屋。
赫然两张遗像。
曹孟灵位右侧，多了一灵位。
“曹公讳横之位”
曹康带领曹元，一起向二灵位上香。虞氏在一侧黯然落泪。
一年前，曹横旧伤复发，因其多年沉疴，体内气机已然枯竭，难以复原，不多日便撒手人寰。
大唐窦皇欲赐曹横以爵位，载于史记，受历代皇家之尊崇。
曹横临终婉拒。
窦皇窦长卿还是下旨追封曹横为大将军。追授曹孟为镇国公，允许曹康继承爵位。
大伯曹探则被授予安平候，另赐一处府邸。曹凛被召入朝堂，赐五品官职。
窦皇觉得曹府寒碜，本要重建曹府，曹康虞氏只想保持曹府原貌，连忙上书婉拒。最后曹府只是修缮一番，后院扩建了两排厢房。
待祭拜祖父曹孟，叔祖曹横之后，曹元随二老回到后院。
两侧中院冷冷清清，不见一人。
大伯曹探尊贵为侯爷，与杨氏已有了朝廷御赐的独立府邸。堂哥曹凛入朝为官了，一家人得偿所愿。一家子估计不会再回来曹府了。
曹康虞氏依旧居于后院，偌大曹府，略显空旷。
曹元把肥猫放了出来。
黑白胖熊肥猫见到熟悉的二老，很开心凑过去亲近。
二老又见到爱吃爱睡的肥猫，顿时喜笑颜开。连忙指使下人在院内搭建凉棚，叫唤厨下蒸煮杂粮。
府院立刻喧闹起来，管事匆忙出府采购，众仆妇厨房上下忙碌起来。
府卫们皆获赐银两，护卫长胡斌严令众护卫，务必谨慎守卫，不得泄露国公府公子归来之消息。其自身则匆忙出府，向皇宫疾赶而去。
京都临清城，内城皇宫内。
勤政殿，铜鹤香炉青烟袅袅。
紫檀大案居中，上置笔墨纸砚、朱砂红匣。窦皇窦长卿身着明黄龙袍，端坐案前，专注批着一摞奏折。
窦长卿鼻高脸正，当立之年。一股帝王气势。只是日理万机，昼夜不分。显得脸色憔悴，气色不佳。
殿门外有银翎禁卫跪地禀告，“国公府公子曹元，原太仓司卫总，回府了。”
窦长卿噌的，站立了起来。一时疲惫，又坐了下来。
良久，“天色晚了，安排明天，去趟国公府。”窦长卿道。
“遵旨。”外面的俯首应答。
夜晚，
勤政殿依旧灯火通明。
太监带领宫女，撤走了桌上几道佳肴。瞧着盘中变动不大，窦皇吃的不多。
有宫女拨亮四壁笼灯，案桌前的明灯添加了油脂。
亥时，夜幕笼罩，皇宫寂静无声。
一道青衫身影无风自动，飘过宫墙，无声无息，朝灯火通明的勤政殿去了。
皇宫遍布禁卫，勤政殿半掩的门前，伫立着两名银翎轻甲禁卫。
恰巧殿前宽阔处一队禁卫巡逻过去，把殿前两名禁卫的目光吸引过去。此时他们身后有道身影无声闪进了勤政殿。
窦长卿正在研究一道民生变法奏折。
大阁士张良的青苗税法，征收大唐国各世家的良田税，减免小户佃农的田地税。
由于这税法会极大触及世家利益，朝廷不知从何下手，窦长卿深为头疼。
忽然觉得身边有人，有身影遮住一侧的墙灯光亮。
窦长卿回首一看，一位青衫年轻男子，脸带微笑。
“曹元！”窦长卿失声道。
“见过皇上。”曹元一鞠躬。
殿门外的两名银翎禁卫，闻声急步进殿。
见到一位陌生男子出现在皇帝身边，两银翎卫脸色大变，连忙拔出腰刀。
窦长卿伸手示意两银翎卫莫动，“这是我本朝太仓司卫总，休要喧哗，外面候着。”
两银翎卫面面相觑，遵旨退出殿门，一人跃身下了殿前台阶，拦住正在巡察的禁卫队。
很快，几位劲血境巅峰修为统领，手拿破法弓，带着领众多的禁卫赶了过来。
窦长卿听到殿外喧闹，有点不悦，起身走到殿门。
见窦皇安然无虞，统领们与众禁卫皆双膝跪地，齐呼“皇上。”
“退下吧，我要与卫总说话。”窦长卿道。
众统领忙带着众禁卫离开殿门前庭院，在隔壁宫墙侧候着。
殿内，曹元青衫素雅，超凡脱俗。窦长卿眼神恍惚，有种陌生的感觉。
“皇上。”曹元恭礼再道。
“别叫我皇上了，你我兄弟相称即可。”窦长卿道。
本来他还没底气与一位修仙者谈兄论弟，但想起自己妹妹窦婉儿，便有了很大的底气。
曹元讪笑，嘴上称不敢，内心还是坦然。此次过来，首要是感谢窦长卿对曹家的隆恩。
见到窦长卿，便想起窦婉儿。
此夜，二人相对而坐，促膝而谈，灯火幽微。
曹元得悉，这近两年来。云华宗仙使频频造访大唐国，邻邦见此情形，皆不敢对大唐国心生觊觎。大唐国朝廷遂能休养生息，专心于国内民生之事。
太仓司司农霍一启，倡导与邻邦加强贸易往来，促进国内各郡县之间的物资流通。
大唐国开始扩建四通八达的官道，不但连接县城之外，甚至修至各偏僻乡镇。
大阁士张良力主推行各类民生变革之法，减轻了底层百姓负担，提升了朝廷之威望。
这两载以来，大唐国蒸蒸日上，渐趋繁荣昌盛之态。
闻言曹元倍感欣慰，只是说起窦婉儿，二人脸色落寞。
窦长卿提起窦婉儿常有来信，讲述她的近况，顺带提起宗门轶事。
曹元脸色变幻多彩，眼神亮了亮，欲言又止。