第823章 红衣现行（2 / 2）

"招了吗？"他低声问守在门外的王铁柱。

王铁柱摇摇头，递过一份口供："死咬着说是普通客人。但那红衣女子明明在楼上雅间待了两个时辰，还见了刘彦。"

叶明推门而入。醉仙楼掌柜是个精瘦的中年人，见叶明进来，立刻跪地喊冤："大人明鉴啊！小的开门做生意，哪管客人穿什么颜色衣服..."

"崔红袖。"叶明突然道。

掌柜的瞳孔猛地收缩，虽然立刻恢复了镇定，但那一瞬间的反应已经说明了一切。

"看来我猜对了。"叶明在掌柜对面坐下，取出一封信件展开，"崔元礼的堂妹，守寡多年的崔红袖，就是那个红衣女子。

这字迹与你账册上的'洪公子'笔迹相同，连'洪'字的三点水写法都一模一样。"

掌柜的额头渗出细密的汗珠："大人，小的真不认识什么崔红袖..."

"那认识刘彦吗？"叶明啪地将一份度支司公文拍在桌上，"过去半年，你每月从刘彦那里领取二十两银子的'灯油补贴'，这是什么灯油如此金贵？"

掌柜的脸色刷地变白，嘴唇哆嗦着说不出话来。

叶明乘胜追击："七月十五，崔红袖在醉仙楼安排了什么？地字号的雅间为何从七月初十就被预定？"

"小的...小的..."掌柜的瘫软在地，"小的真的不知情啊！崔小姐只是说...说要宴请几位故交..."

"宴请？"叶明冷笑，"用火油宴请吗？"

听到"火油"二字，掌柜的如遭雷击，整个人瘫成一团。终于，他哆哆嗦嗦地交代了：崔红袖确实每月都来醉仙楼与刘彦密会，最近一次还提到了"七月十五"和"子时"。至于具体计划，他确实不知情。

审讯结束，已是四更天。叶明站在窗前，看着东方泛起的鱼肚白，脑中梳理着线索。

崔红袖——密信中的"红"先生，刘彦——"青"先生，那么"白"又是谁？他们计划在七月十五做什么？

"大人，您该歇息了。"王铁柱端来一碗热粥，"属下已经派人去查崔红袖的住处。"

叶明接过粥碗，食不知味地喝了两口："军械司那边有什么异常？"

"正要禀报。"王铁柱压低声音，"整理旧档案时，发现周炳坤去年曾多次'因公'前往南陵，每次都与一个叫'白师爷'的人会面。"

白师爷？叶明放下粥碗："可有全名？"

"只记录姓白，是南陵县衙的刑名师爷。"王铁柱挠挠头，"奇怪的是，县衙那边说他们已经两年没有姓白的师爷了。"

叶明眼睛一亮。密信中的"青、红、白"三人，终于全部浮出水面了！刘彦是"青"，崔红袖是"红"，而这个神秘的"白师爷"，很可能就是"白"！

"立刻派人去南陵查这个白师爷，要快！"

王铁柱领命而去。叶明则回到值房，继续翻阅从醉仙楼搜出的账册。

其中一页引起了他的注意：七月初十到七月十五，醉仙楼地字号雅间被一位"洪公子"包下，预付了五十两银子。

"洪公子..."叶明冷笑。崔红袖连化名都懒得费心思，"红"字加三点水罢了。

他展开醉仙楼的建筑图，发现地字号雅间位于二楼东侧，窗户正对着户部衙门的后院。而户部后院，恰是存放历年赋税账册的库房所在地。

"来人！"叶明突然喊道，"去户部查查，最近有没有异常的火油或灯油调拨记录！"

调查结果令人心惊：过去三个月，户部以"修缮库房"为由，调拨了上百罐"灯油"存放在后院库房。而经手人，正是刘彦。